BIENVENUE A CHICAGO

Chicago, 3ème plus grande ville des Etats-Unis, regorge d’attractions et de merveilles naturelles. Située sur les rives du lac Michigan, elle abrite une population de 2,7 millions d’habitants et attire chaque année 40 millions de visiteurs venus des quatre coins du globe. Que vous y veniez pour le plaisir ou pour affaires, vous aurez grand plaisir à découvrir sa gastronomie, ses sites touristiques ainsi que ses lieux culturels et artistiques.

La fameuse skyline, magnifique ligne d’horizon que forment les gratte-ciels, le lac Michigan, les innombrables distractions proposées ainsi que l’accueil chaleureux de ses habitants font de Chicago l’une des destinations les plus prisées. Les visiteurs ne se lassent pas d’y revenir pour ses magasins et ses sites touristiques mais également pour les spectacles proposés dans ses nombreuses salles. Elle s’enorgueillit de 40 musées, de plus de 200 théâtres et de 7300 restaurants.

À Chicago, tout peut se faire à pied et il est très facile de se repérer grâce à son système de plan quadrillé. Madison Street divise la ville du Nord au Sud, tandis que State Street la divise d'Est en Ouest. Le croisement entre ces deux rues, State/Madison, marque le point de départ de cette grille. Les adresses sont relatives à la distance par rapport à ce repère, en sachant que 8 blocs équivalent à 1,6 km. Par exemple, 3600 North Clark se trouve à 36 blocs au Nord de Madison.

Le Chicago Transit Authority (CTA) est le plus gros réseau de transports publics du pays. Il dessert Chicago et les 40 communautés environnantes par rail et par bus. Mieux vaut payer en liquide pour des allers simples sinon, la carte rechargeable, Transit Card, ou le Unlimited Ride Pass est plus avantageuse.

Trains 'L': Les huit lignes 'L' ne sont pas toutes aériennes. Elles relient les différents points de la ville en surface, au niveau des rues ou en métro, et desservent 144 gares à travers toute la ville, ce qui en fait le moyen de transport le plus pratique et le plus économique. Deux lignes sont ouvertes 24/24: la Blue Line qui relie les aéroports au centre-ville et la Red Line qui relie North Side et South Side, via le centre ville.

Bus: plus de 100 itinéraires à travers toute la ville; il y a un arrêt de bus à presque chaque bloc. Plusieurs lignes fonctionnent 24/7. Prévoir le montant exact en liquide.

Faites de la place dans vos valises : les plus grands noms de la mode vous attendent à Chicago! Des centaines de magasins de luxe et de boutiques de prêt-à-porter jalonnent Magnificent Mile sur Michigan Avenue, Rush Street et Oak Street. De grandes enseignes comme Saks Fifth Avenue Chicago et Neiman Marcus ainsi que nombre de centres commerciaux urbains (ne ratez pas l’incontournable 900 North Michigan Avenue Shops, Water Tower Place et The Shops at North Bridge) offrent tout ce que l’on peut désirer dans un même lieu, des vêtements aux cosmétiques en passant par les accessoires.

Les fashionistas se réjouiront de trouver sur Grand Boulevard les collections haut-de-gamme de Burberry, Chanel, Giorgio Armani, Louis Vuitton, Ralph Lauren, Cartier et de Tiffany & Co. Elles y trouveront d’autres marques plus populaires comme Niketown, Crate & Barrel, H&M, Topshop USA et the Apple Store.

Un peu plus au sud, sur State Street, se trouve Macy’s, l’un des plus grands magasins au monde. La maison Row, joaillier de renom, se situe, elle, dans le quartier commerçant du Loop et voisine avec des magasins discount et des grandes chaînes de détaillants spécialisés.

Découvrez les petites boutiques vintage de quartier. Vous y dénicherez aussi bien des magasins d’antiquités et de meubles (Andersonville et River North) que des créateurs locaux (Wincker Park et Bucktown) et des boutiques proposant des articles allant de l’excentrique au très chic (Lakeview et Lincoln Park). Chicago est l’endroit rêvé pour le shopping.

On peut visiter Chicago du ciel, en bateau, à pied mais aussi en bus, à vélo et même en Segway. Voici, ci-dessous, et pour vous aider, vers quoi vont nos préférences.

Vous reconnaîtrez aisément les bus rouges de la compagnie Chicago Trolley & Double Decker Company à travers la ville. Optez pour le circuit Hop On, Hop Off qui couvre des kilomètres d'attractions et offre l'opportunité de vous arrêter là où vous le souhaitez pour visiter de plus près ce qui vous intéresse et de remonter quand vous le voulez.

Vous pouvez choisir de vous déplacer à bord de l'une des voitures luxueuses que propose Chicago Private Tours, accompagné d'un guide spécialiste des attractions de Chicago, de l'histoire de la ville et de sa culture. Ces circuits peuvent être adaptés à vos envies et sont traduits en anglais, espagnol, italien, français, grec, allemand, mandarin, russe, japonais et dans bien d'autres langues.

Combiner votre circuit avec un peu d'exercice, c'est possible grâce à Bobby's Bike Hike dont le circuit Lakefront Neighborhoods a récemment été élu meilleur circuit de Chicago par les adeptes de TripAdisor. Bike and Roll, avec son Bikes@Nite Bike Tour vous montrera Chicago au soleil couchant, lorsque les lumières l'embrassent de mille feux.

Le vélo n'est pas le seul moyen de sillonner Chicago sur un engin à deux roues. Osez le Segway, futuriste, que proposent déjà Segway Experience of Chicago, Absolutely Segway Tours, City Segway Tours ou encore Steve's Segway Tours. Sachez-le: il est fort possible que vous ayez envie d'en acheter un dès votre retour.